métodos de barrera Los métodos de barrera se basan en la obstaculización del paso y/o depósito de los espermatozoides en el interior del tracto reproductivo de la mujer. El método de barrera más conocido y utilizado es el preservativo o condón o masculino; sin embargo, existen otras variedades para uso femenino que mencionaré a continuación (aun cuando nunca he visto ni usado ni usaré algunos de ellos). Los únicos que protegen contra enfermedades de transmisión sexual son los condones Dr. Ricardo Gómez Betancourt los dispositivos Descripción de los métodos de barrera: Condón masculino: el más popular y conocido de los métodos anticonceptivos es un dispositivo elástico de látex, silicón o tejido animal en forma de tubo cerrado, con un pequeño reservorio en la punta, diseñado para cubrir la totalidad del pene en erección, cuyo objetivo es el de retener el producto de la eyaculación en el interior del dispositivo evitando el paso de espermatozoides hacia la vagina. Debido a que es el único método anticonceptivo eficaz en la prevención de la transmisión de enfermedades venéreas lo indico mucho en adolescentes y mujeres que están iniciando una nueva relación y no están seguras de los antecedentes o hábitos sexuales de su pareja, aun cuando estén usando otro método anticonceptivo, por ejemplo, anticonceptivos orales Condón masculino 
Condón femenino: es un dispositivo tubular parecido al condón masculino pero un tanto mas complejo y costoso, menos conocido y popular. Es un dispositivo de látex o poliuretano en forma tubular cerrado por un extremo. Tiene dos anillos, que le dan forma al dispositivo y que tienen como función, el interno, la adaptación y sujeción en el fondo de la vagina sobre el cuello uterino y el externo, que mantiene la entrada del dispositivo en el exterior evitando su introducción vaginal durante el coito. El pene se desliza dentro de esta bolsa. Nunca lo he utilizado y solo lo he visto en farmacias en USA. En Venezuela no existe. Único otro método anticonceptivo que da protección contra enfermedades de transmisión sexual Condón femenino 
Capuchón cervical: este dispositivo es más antiguo que el anterior y se basa en la colocación de esta especie de sombrero en el cuello del útero haciendo un sello que evita el paso de los espermatozoides al interior del útero. Se usa en conjunto con espermicidas locales (nonoxinol 9). "Esta cosa" es muy difícil de colocar ya que los cuellos uterinos son de tamaño y forma variable y difícilmente hay una colocación ideal, es por esto que debe usarse con espermicidas y es un verdadero fastidio colocarlo. Es mas costoso que un preservativo y si se deja en el cuello mas de 48-72 horas puede traer serios problemas para la usuaria. No aporta protección contra enfermedades de transmisión sexual y es un método muy engorroso Capuchón cervical 
Esponja cervical: una variante un poco más sencilla que la idea del capuchón cervical, la esponja se coloca en el fondo de la vagina sobre el cuello uterino, impregnada en espermicida (premedicado con nonoxinol-9), para prevenir el paso de espermatozoides al interior del útero. No aporta protección contra enfermedades de transmisión sexual. Este método es muy antiguo y hay muchas variantes desde principios del siglo 20. No protege contra enfermedades de transmisión sexual. Tiempo máximo de uso 30 horas Diafragma: otro dispositivo de látex o silicón para ser insertado en la vagina, previa aplicación de un espermicida apropiado, el diafragma se comporta como una barrera físico-química que impide el paso de los espermatozoides hacia el interior del útero. Es reusable y puede durar un par de años. Requiere motivación y entrenamiento por parte de la paciente y su pareja. No protege contra enfermedades de transmisión sexual. Solo lo he visto en farmacias americanas Diafragma 
¿Cuando se hace efectiva la anticoncepción? Es inmediata. Requiere aplicación y/o colocación correcta del dispositivo, con espermicida si es el caso. ¿Cual es la efectividad de estos metodos"? La efectividad reportada es variable y en muchos casos depende de la correcta colocación y uso posterior del dispositivo. El uso típico permitiría hasta un 20% de fallas al año y en algunos casos las fallas aumentas hasta 40% en pacientes que han parido, como es el caso de la esponja y el capuchón cervical Los anticonceptivos de barrera como agentes terapéuticos Este tipo de métodos no tienen otro beneficio que no sea el de evitar embarazos no deseados de manera pobre a mediocre. Solo en el caso del condón masculino/femenino se comportan como agentes SUMAMENTE importantes en la prevención de transmisión/adquisición de enfermedades venéreas Beneficios y ventajas de los metodos de barrera Prevención de transmisión/adquisición de enfermedades venéreas (enfermedades de transmisión sexual: herpes, gonorrea, VPH, chlamidya, tricomoniasis, VIH, etc.) Desventajas Uso inmediatamente asociado a la relación sexual que altera la evolución espontánea de la relación Costosos a largo plazo Altas tasas de falla aun en presencia del "uso perfecto" si consideramos la efectividad de otros métodos disponibles Algunos métodos pueden causar cambios o alteraciones en la citología o Papanicolaou (capuchón cervical) o aumentar el riesgo de infección urinaria o lesiones ulceradas de la vagina (diafragma) Baja tasa de satisfacción reportada según los criterios de suspensión o cambio del método Con excepción del condón, no protegen contra enfermedades venéreas El costo y las molestias aumentan debido al uso de espermicidas Tiempo de uso permitido y retorno de la fertilidad Sin restricciones de tiempo de uso como método anticonceptivo y retorno inmediato de la fertilidad Hay que recordar extraer el dispositivo "ni antes ni después" del tiempo establecido por el fabricante: si se retira inmediatamente después del coito pueden pasar espermatozoides viables (vivos) al interior del útero, y si se retira días después pueden generarse lesiones o infecciones genitales Advertencias: en cuanto a los métodos de barrera Solo recomiendo el uso del preservativo o condón masculino porque su uso es avalado por infinidad de años de uso y un gran cuerpo de conocimientos que avala sus bondades En el caso del condón femenino podría recomendarlo pero en Venezuela no existe por lo que no tengo experiencia con ese método. La información es más limitada. Mi apreciación personal y experiencia como ginecólogo obstetra: mi opinión está sesgada debido a la efectividad conocida y comprobada, por años de experiencia clínica en anticoncepción, de los métodos anticonceptivos diferentes a los de barrera (con excepción del condón masculino que aunque no perfecto su falla se compensa por la prevención contra enfermedades venéreas). Considero que un método voluntario, engorroso, susceptible a múltiples opciones de error humano, costoso y con una tasa de fallas tan alta como el 20-40% anual no es una opción válida para mis pacientes que solicitan un método cómodo y altamente efectivo. Contraindico el uso de este tipo de métodos (a excepción del condón) en las adolescentes que buscan un método anticonceptivo idóneo adaptable a sus necesidades muy particulares
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